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Henri Cangardel, fondateur de l' U.I.M. |
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Henri Cangardel est né en 1881 dans une petite bourgade du Quercy, où sa famille - notaires dès 1840 - était installée depuis plusieurs siècles. Il fait d'excellentes études au lycée de Cahors et à la Faculté de Droit de Toulouse.
En 1902, il choisit une carrière maritime en devenant Administrateur de l'Inscription Maritime.
En 1919, il renonce au service public et prend la direction générale de la Société Les Armateurs Français. Il crée l'Union Industrielle et Maritime (U.I.M.) en 1925 et des affaires de remorquage en France et en Afrique.
Henri Cangardel est appelé par le Gouvernement en 1931 pour redresser la Compagnie Générale Transatlantique en difficulté. Nommé Directeur-Général, il y applique son énergie et son expérience de l'armement maritime et réussit à sauver l'entreprise.
On lui doit la mise en service du paquebot "Normandie" en 1935. Il est à l'origine notamment de la création des services bananiers sur les Antilles et de l'amélioration des relations maritimes entre Marseille et l'Afrique du Nord.
Henri Cangardel, devenu Président de la Transat en 1940, l'aidera à franchir le cap difficile de la guerre.
A l'expiration de son mandat en 1945, sa mission accomplie, il revient à l'U.I.M. qu'il va dès lors animer avec toute son expérience et son autorité. Il se retire des affaires en 1967, et décède en 1971.
Sa remarquable activité ne s'est pas limitée aux entreprises qu'il dirigeait. Henri Cangardel a été Président de l'Académie de Marine et de la Ligue Maritime et d'Outremer. Il s'est dévoué à de nombreuses œuvres et associations philanthropiques avec le même enthousiasme. Il a publié plusieurs livres qui soulignent l'étendue de sa culture et ses qualités de créateur.
(DR) Collection T. D.S.V.
